Nota de práctica · 20 de septiembre de 2026
Antes de tu primer curso de 10 días
Hice mi primer curso de diez días en julio de 2012, en Dhamma Neru, a las afueras de Barcelona. Desde entonces he hecho o servido veinticinco cursos en España, Francia, Bulgaria, Camboya, Malasia, Indonesia, Myanmar, India, Tailandia y Sri Lanka. El primero es el más duro, y casi todo lo que lo hace duro se puede preparar.
Siéntate cada día durante las dos semanas previas
La preparación más útil es sentarte a diario antes de que empiece el curso. Dos sesiones, aunque sean de quince minutos, enseñan al cuerpo a quedarse quieto y a la mente a volver a la respiración. Así llegas con algo sobre lo que construir, en lugar de empezar de cero a las cuatro de la mañana del primer día.
La Parte 1 de este curso se hizo en parte para eso: cinco días de Ānāpānasati, la misma práctica con la que empieza un curso de diez días, con los cinco preceptos. Hacerla una o dos veces antes es un buen ensayo.
Prepara antes cómo vas a sentarte
Busca una postura que puedas mantener una hora. El cojín, más fino y firme de lo que te parecería cómodo; una esterilla doblada en dos también sirve; y si el suelo se te hace realmente duro, una silla está bien. Mantén la espalda recta: de todas las indicaciones sobre el cuerpo, es la que hay que recordar durante toda la sesión. Cambia la pierna que va delante de una sesión a otra. Una tela sobre las piernas ayuda a quedarte quieto, y la quietud es la mayor parte del trabajo.
Prepárate para el silencio
Un curso de diez días en la tradición de S. N. Goenka mantiene el noble silencio: en la puerta entregas el teléfono, la conversación y tus decisiones, hasta el último día. Termina lo que puedas antes de llegar, avisa a quienes dependen de ti de que estarás ilocalizable y déjales el teléfono de emergencia del centro. Cuantos menos asuntos abiertos lleves, más se aquieta la mente.
Cómo son de verdad los días
La campana suena a las cuatro. Unas diez horas de sesión, con pausas para comer, descansar y una charla por la tarde, hasta cerca de las nueve. Los tres primeros días son la respiración; Vipassana se enseña el cuarto; mettā, el último. Los estudiantes nuevos desayunan y almuerzan, y toman té y fruta por la tarde.
En Pa-Auk, donde estuve quince días en Myanmar en 2019 y tres cursos más largos desde entonces, el día empieza hacia las tres, y lo difícil no son las horas: es no hacer nada. Una mente corriente, sentada sin nada que hacer, empieza a temer que algo va mal, porque todo el mundo fuera está corriendo. Un monasterio es un sitio donde nadie corre, así que esa inquietud no tiene de qué alimentarse.
El segundo día
La gente lo deja el día dos. No el primero: el interés lleva a casi cualquiera a través de la primera sesión. El segundo día el interés ya se fue y el hábito aún no llegó, la sesión es exactamente igual que ayer y la mente empieza a negociar: luego, esta noche, mañana en serio.
En un curso residencial no puedes hacer caso a esa negociación, y esa es una de las razones para hacer uno. Aun así, conocer este patrón de antemano ayuda mucho: si el segundo día todo te parece plano y aburrido, es que todo va bien.
Cuando se pone difícil
Inquietud, aburrimiento, dolor de rodillas, recuerdos antiguos, emociones fuertes: todo eso es normal en un primer curso, y la indicación es la misma para todo: observa, no reacciones y vuelve al objeto. Aprovecha la entrevista del mediodía: con un par de preguntas, el profesor ve lo que desde dentro de tu propia práctica no se ve.
Que algo sea difícil no significa que sea peligroso. Pero si llevas días sin poder dormir, te sientes desconectado de ti mismo o el pánico no se calma, díselo ese mismo día al profesor o al responsable del curso. Parar no es fracasar.
Solicita plaza pronto, y piensa en servir más adelante
Las plazas vuelan: listas de espera de unos tres meses son lo normal. Mi primera plaza llegó por teléfono, cuando alguien canceló un día antes del curso, y preparé la bolsa sin saber muy bien adónde iba. Solicita antes de lo que te parezca necesario.
Cuando ya has hecho un curso, puedes volver para servir en otro. He servido varias veces, y servir te enseña cosas a las que no llega la meditación sentada: estás de pie todo el día en la cocina y en las salas, ves un suelo sucio y lo limpias porque está sucio, no porque te lo digan, y la mente no tiene dónde esconderse. Para mí es el espejo más honesto de mi propia mente.
Quién debería esperar
Si estás en tratamiento por depresión grave, psicosis, trastorno bipolar o TEPT, o pasas por una crisis aguda, habla antes con tu médico y responde con honestidad al formulario. Los centros no preguntan por preguntar.
Para leer más sobre el tema
- Después del retiro: mantener la práctica en casa
- El abandono tras el primer curso y cómo recuperé la práctica
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